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发布时间:2019-02-08加入收藏来源:互联网点击:
当Chesky和Gebbia开始建立Airbnb的时候,没有人真的相信他们可以进入酒店业。然而,对两位创始人来说,投资者缺乏信心并不重要。在加入Y Combinator不到两年的时间里,Airbnb就获得了1.12亿美元的B轮融资,这是其A轮融资的14倍多。Chesky和Gebbia还会不惜一切代价继续发展他们的事业,而投资者总是会考虑Airbnb不会成为某某样子,但却没有考虑到Airbnb将从根本上重塑整个酒店业。
2011年,当Airbnb宣布将扩张至欧洲时,可以想象一下批评者惊讶的表情。
2011-2014年:设计驱动增长
在Airbnb成立的最初几年里,公司发展迅速,其原因是创始人愿意去尝试一些看似不可能规模化的事情。然而,随着公司的成长,这些游击战式的增长黑客成为了公司的累赘。随着Airbnb着眼于海外扩张计划,并寻求在高度监管的市场中获得更强的立足点,它不得不加固自身漏洞,以确保一条通向持续增长的道路。
到2011年,随着B轮融资的完成,Airbnb的估值达到10亿美元。仅在过去的2010年中,该公司的增长就超过了800%,订单迅速接近200万单。当时,在181个国家的1.3万个城市,都有Airbnb的房东。而Airbnb如果希望进一步增长,就必须扩张,为此它收购了在德国的Airbnb复刻公司Accoleo。通过此次收购,Airbnb得以在一夜之间进入欧洲市场,并在柏林建立了全新的海外总部。
尽管国际扩张看起来不太符合自身的传统好斗劣势者主张,但Airbnb向来会通过采取一切必要措施,识别并应对新兴威胁,国际扩张也一样。作为一个双面市场,Airbnb的生取决于使用该服务的客人和房东的数量。Airbnb在海外的快速扩张对公司的生存至关重要。因为在该市场,一旦在位者站稳脚跟,他们就很难被取代。
收购Accoleo让Airbnb对类似的活动产生了兴趣。得益于在B轮高额融资,在接下来的几年里它收购了几家公司。2012年,Airbnb收购了英国的竞争对手Crashpadde,收购之后,Airbnb在欧洲大陆各地开设了许多办事处,包括巴塞罗那、米兰和巴黎。
“随着我们进入新的领域,我们不得不一次又一次地突破增长。”——Rebecca Rosenfelt,Airbnb产品经理
2014年,在一场题为“500家创业公司”的活动演讲中,Airbnb产品经理Rebecca Rosenfelt描述了一家快速增长的公司需要向海外市场进行扩张,但同时也必须有效地促进该市场的增长——供应方通过吸引新房东来提供服务,而需求方则通过鼓励更多客人住进Airbnb的房源。似乎这还不够具有挑战,Airbnb还必须在市场的两边都发展壮大,同时还要适应复杂得令人发指的地区法规、法律和条例。在这方面,Airbnb又一次展现了自己的创新韧。为了让说服客人进行尝试这项服务相对容易,除了较低的价格,Chesky还努力让的Airbnb的体验摆脱那种冷冰冰的、独立的连锁酒店式体验。但Airbnb面临的真正挑战是刺激供应方的市场,因为相较于寻找一个住宿的地方,人们在欢迎陌生人进入自己家中时要犹豫得多,特别是如果主人自己也在旅行的话。
2011年,Airbnb推出了第一个社交功能,Airbnb Social Connections。它建立在与Facebook的API集成的基础上,Social Connections允许客户基于更广泛的搜索标准和用户Facebook个人资料上的可用数据来寻找全新的Airbnb房源。潜在的客户现在可以看到他们在Facebook上的朋友中有谁住在某个房源中,或者一个联系人是否认识房源的主人。
“这已经成为最受欢迎的功能之一,尤其是对于那些想要与具有共同点的人住在一起的人。Social Connections可以帮助你找到一个与大学或学校朋友可待在一起的地方,或是你朋友曾入住并推荐的房东。”——Brian Chesky,Airbnb CEO
可能在今天看来Social Connections不是特别创新,但这个特的引入确实是非常棒的。长期以来,信任一直是Airbnb体验的一个关键部分。通过添加一层社交证明,Airbnb让新用户更容易对其留在Airbnb房产的决定感到自信。这抵消了许多新房客在熟悉这项服务之前的一些犹豫。它还帮助Airbnb解决了需求方的市场增长问题。更好的是,在Social Connections推出后不久,Airbnb的用户群中已经有超过1650万的社交互动,这完全得益于Facebook的流行。
在此期间,国际扩张仍是该公司的一个重要关注点,但Airbnb没有忽视其产品的核心功能。随着公司在欧洲的扩张,Chesky和他的团队继续进行测试和实验,以进一步优化Airbnb的体验,包括对Airbnb社交功能的几项测试。Airbnb最重大的产品开发之一发生在2012年,当时该公司聘请了一名设计师来设计一个基于星级的评级系统。其理念是,当用户发现他们喜欢的房源列表时,他们可以对列表进行星号标记,然后再返回。设计师想做的第一件事就是把星形图标改成心形。
最初的测试显示,用一颗心取代这颗星后,用户的参与度提高了30%。
这个试验最终带来了Wish Lists的出现,这是Airbnb最受欢迎的功能之一。Airbnb对Wish Lists非常有信心,它围绕该新功能重新设计了网站的大部分内容。在推出Wish Lists仅4个月后,Airbnb 400万名客人中就有45%以上在使用该功能,并创建了100多万份的Wish Lists。
这个尝试不仅是Airbnb的胜利,也是该公司测试文化的一个极好的例子。就连Airbnb的新员工也被鼓励去调整、做出改变,“快速行动、打破常规”。正是这种实验的文化和以设计为导向的思维,使得Airbnb在引入Social Connections后不久就取得了如此巨大的成功。而Wish Lists也将Airbnb作为带向了一个不同的方向。在那之前,Airbnb在功能上基本上是功利的。用户可以搜寻到世界各地的短租房屋,但要做到这一点,客人必须至少对他们的旅行目的地有一个粗略的概念。而Wish Lists的引入,使得Airbnb成为了一个更悠闲、更具有生活形态的市场。用户现在可以更自由地浏览列表,而该网站精细的高分辨率图像意味着,在Groupon上寻找住宿地点就像是在随意浏览度假套餐,而不是使用住宿预订工具一样。这与Airbnb全新的社交功能完美地结合在一起。
Airbnb在2010年至2011年期间一路高歌猛进,但该公司的命运却在2011年发生了转变,当时旧金山的一位Airbnb房东在出差期间遭到抢劫。Airbnb的房东成了一起犯罪事件的受害者已经够糟糕的了,但房东的公寓如何被洗劫的细节还成了全国的头条新闻。更糟糕的是,犯罪的客人还经常给该房屋主人发电子邮件,说他们对自己的住宿有多满意,这是一种心理游戏,给本来就很可怕的局面增加了一层威胁感。
“我们创建了一个建立在社区信任、透明度和真实基础上的市场,我们把社区成员的安全作为我们的最高优先事项。”——Brian Chesky,Airbnb CEO
对一些公司来说,这种规模的公关灾难可能会导致其就此消亡。不过,对Chesky来说,这是一个警钟。信任一直是整个Airbnb体验的核心。在2012年这起备受瞩目的抢劫案发生之前,Airbnb为房东提供了一份5万美元的保险计划。此后,Airbnb推出了100万美元的房东担保计划。这对Airbnb来说非常有意义,但想要确保保险覆盖范围却并非易事。为了提供如此大胆的担保,Airbnb与伦敦的Lloyd’s 保险公司合作,该公司以提供非传统的、高风险的保险保单而闻名,比如涉及富裕企业高管绑架和赎金的保险计划。该公司还加大了其客户服务的力度,为房东商提供24小时支持。
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