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佛利民(弗利民牙膏)
例子,问题,理论佛利民(弗利民牙膏)
发布时间:2016-12-08加入收藏来源:互联网点击:
甚么是蠢问题呢?若问题只能有一个答案,没有其他的可能,那就是蠢问题了。
举一个例。经济学是基于一个"个人争取利益"的假设;这就暗示着个人生产是会尽可能减低生产费用。
有一个学者大做文章,问个人的生产费用是否会过高了?但基于这作者自己的假设下,"过高"是不可能的。
佛利民就下评语:"愚蠢的问题,得到愚蠢的答案,是应有之报!"
三、不要将预感抹杀了
逻辑是推理的规格;但若步步以逻辑为先,非逻辑不行,思考就会受到压制。
不依逻辑的推理当然是矛盾丛生,不知所谓;但非经逻辑就想也不想的思考方法,往往把预感(Hunch)抹煞了,以致甚么也想不到。
逻辑学——尤其是数学逻辑——是一门湛深的学问,但若以逻辑先入为主,就会弄巧反拙。
在念书时我拜读过爱因斯坦与逻辑学高手朴柏(K.Popper)辩论的书信。他们争论的是科学方法论的问题。在这辩论中,我以为朴柏是胜了一筹;但在科学上的贡献,他却是藉藉无名的。
逻辑是可以帮助推理的正确,却不是思想(Idea)或见解的根源。
科学方法论是用以证实理论的存在,但它本身对解释现象毫无用处。
那些坚持非以正确方法推断出来的思想是犯了规,不能被科学接受的观点,只不过是某些难有大贡献的人的自我安慰。这种人我遇过了不少。他们都胸有实学,思想快捷--缺少了的就是想象力。
纯以预感而起,加上想象力去多方推敲,有了大概,再反覆以逻辑证实,是最有效的思考方法。
只要得到的理论或见解是合乎逻辑及方法论的规格,是怎样想出来的无关重要。
那些主张"演绎法"(Deductive Method)或"归纳法"(Inductive Method)的纷争,不宜尽听。苹果掉到牛顿的头上(或牛顿午夜做梦),万有引力的理论就悟了出来。又有谁敢去管他的思考方法是否正确。
有一些独具卓见的学者,其逻辑推理的能力实在是平平无奇;他们的重要科学贡献是经后人修改而成的。
英国早期的经济学家马尔萨斯(T.Malthus),推理的能力比不上一般大学生!近代获诺贝尔奖的海耶克及舒尔兹(T. Schultz),推理也没有过人之处。这可见思想见解(Idea)是首要,逻辑次之。得到了一个稍有创见的预感,就不要因为未有逻辑的支持而放弃。
在我所认识的学者中,善用预感的要首推高斯(R.H.Coase)。无论我向他提出任何比较特出的意见,他就立即回答:"好像是对了"或"好像是不对的"。先有了一个假定的答案,然后再慢慢地将预感从头分析。
有一次,在一个会议上,有人提议大地主的农产品售价会是专利权的市价,缺乏市场竞争,对社会是有浪费的,我冲口而出:
"怎么会呢?假若全世界可以种麦的地都属我所有,我就一定要将地分开租给不同的农民耕种;麦收成后农民就会在市场上竞争发售,那么麦价是竞争下的市价。"
高斯在旁就立刻对我说:"你好像是对了。"
三天之后,我再遇高斯时,他又说:"你好像是对了。"
我问他我对了甚么?
他说"麦的市价。"
几个月后,在闲谈中,高斯旧事重提:"我认为在麦的价格上你是对了的。"
对一个不是自己的预感而日夕反覆推断,确是名家风范,是值得我们效法的。
另一个已故的高手朋友,名叫嘉素(R. Kessel),是行内知名的预感奇才。
在1974年(他前一年)我有幸跟他相聚几个月,能欣赏到他的不知从何而来的预感。
嘉素有一条座右铭:
"无论一个预感是怎样的不成理,它总要比一点意见也没有为佳。"
他又强调:
"若无半点见解在手,那你就甚么辩驳也赢不了。"
预感是每个重要发现都缺少不了的--从那里来没有一定的规格,有时究竟是甚么也不大清楚。
在思考上,预感是一条路的开端--可走多远,到那里去,难以预先知道--但是非试走一下不可的。
走这路时逻辑就在路上画上界线,将可行及不可行的分开。
走了第一步,第二步可能较为清楚。
好的预感的特征,就是路可以越走越远,越走越清楚,到后来就豁然贯通。"没出息"的预感的特征正相反。
不要以为我强调预感的重要,是有贬低逻辑及科学方法论之意。
我曾经是加纳(R.Carnap)的学生,怎会轻视这些学问?我要指出的是逻辑是用以辅助预感的发展,用错了是可将预感抹煞了的。
四、转换角度可事半功倍
任何思考上的问题,是一定可以用多个不同的角度来推想的,换言之,同样的问题,可用不同的预感来试图分析。
在这方面,我认识的高手都如出一辙--他们既不轻易放弃一个可能行得通的途径,也不墨守成规,尽可能用多个不同的角度来推想。
转换角度有如下的效能--
第一、茅塞可以顿开
茅塞(Mental Block)是一个很难解释的思想障碍,是每个人都常有的。
浅而重要的发现,往往一个聪明才智之士可能绞尽脑汁也想不到!
但若将思想的角度稍为转变一下,可能今茅塞顿开。
想不到的答案,大多数不是因为过于湛深,而是因为所用的角度是难以看到浅的一面。
重要的例子不胜枚举。
一间工厂为了生产,对邻近的物业造成污染而有所损害。
历久以来,经济学者都建议用几种办法去压制工厂的生产,从而减少邻近物业的损失。
这个老问题到了高斯的手上,他就将角度倒转了:
"压制工厂生产,就等于邻近的业主对工厂有所损害,究竟要被压制的应是哪一方?"
高斯定律是由此而出的。
另一个例子是关于近十多年来在世界上大行其道的"财务投资学"(Corporate Finance)。
这门学问其中的一个创始人沙尔波(W.Sharpe)的成名之作,是在有风险的情况下,首次在原理上断定了资产的市价。
虽然这原理是有着明显的缺点,但对一个在当时是高手云集而不可解决的重要问题,稍可成理的答案已足令其驰名遐迩。
沙尔波的"破案"出发点,就是将一条当时众所周知的曲线倒转了来划。
第二、角度可以衡量
答案从一个角度看来是对的答案,换一个角度却可能是错了。
任何推理所得的一个暂定的答案,都一定可以找到几个不同的角度来衡量。
若不同的角度都不否决这个暂定的答案,我们就可对答案增加信心。当然,可靠的答案还是要经过逻辑及事实的考验的。
第三、角度有远近之分
在思考的过程中,细节与大要是互补短长的,无论细节想得如何周到,在大要上是有困难的见解,思考者就可能前功尽弃。
但在大要上是对了的思想,细节的补充只是时间的问题——就算是错了细节也往往无伤大雅。
在这方面的思考困难,就是若完全不顾细节,我们会很难知道大要。有了可靠的大要而再分析细节,准确就高得多了。
思想一集中,脑袋就戴上了放大镜,重视细节——这是一般的习惯。善于思考的人会就就不就将问题尽量推远以作整体的考虑。
五、例子远胜符号
推理时可用例子,也可用符号;有些人两样都不用,只是照事论事,随意加点假设,就算是推理。
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