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泛美航空公司(泛美航空“快船”飞行艇队的故事)
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发布时间:2019-02-08加入收藏来源:互联网点击:
檀香山——中途岛:1380英里(2221公里);
中途岛——威克岛:1260英里(2028公里);
威克岛——关岛:1560英里(2511公里);
关岛——菲律宾马尼拉:1610英里(2591公里);
泛美航空虽然还没有适合的飞机,但他们马上开始将太平洋上无人岛建设为航空中继站的工程,1935年初,泛美航空公司租用了货轮North Haven并将在太平洋上无人小岛建设一个航空基地所需的所有物资打包装船:
建筑材料和设备,摩托快艇,长距离无线电测向设备(帮助快船导航),四个月的食物供应,250,000加仑的航空燃料,以及大约120名工人,工程师。
泛美航空公司在旧金山,珍珠港,中途岛,威克岛和关岛建造了大量设施(见下图)。
泛美航空想要一架可以飞行3000英里(足够直飞欧洲或夏威夷檀香山)的飞机,格伦.马丁飞机公司(Glenn L. Martin)为此开始了设计。
第一架Martin M-130的建造成本花费了417,200美元,这几乎是西科斯基S-42的两倍(而且是当时主要客机道格拉斯DC- 2的78,000美元价格的五倍还要多!!)
马丁 M-130比预计交付时间晚了1年,但泛美航空公司的巨额花费是值得的,格伦.马丁公司的M-130的续航力高达5000公里,能够在白天运送46名乘客或在夜间运送18名乘客(椅子伸展成舒适的双层床)。它有三个乘客舱,一个在前面,两个在后面,此外还有一个16个座位的晚餐休息室。
M-130的白天乘客座位,载客36~46人。
M-130的夜间乘客卧铺,载客18人。
格伦.马丁公司的中国快船(China Clipper),正是我开始关注泛美航空公司快船飞行艇队的主要原因。
首次飞越太平洋1936年10月14日,夏威夷快船离开旧金山,载着第一批付费的乘客飞越太平洋。
首席飞行员埃德温·穆西克(Edwin Musick)是船长,未来泛美航空公司董事长哈罗德·格雷(Harold Gray)担任副驾驶,弗雷德·努南(Fred Noonan)担任导航员。从旧金山飞往菲律宾马尼拉的票价为950美元(相当于今天的约16000美元),标准石油公司的经理RF Bradley买到了序列号为No.1的机/船票。
飞行耗时一周,1936年10月23日,夏威夷快船飞抵菲律宾马尼拉。
马丁 M-130 中国快船,1937年航线扩展到中国香港。
马丁M-130快船飞行艇每周三从旧金山出发(最初只到马尼拉,然后转机到澳门和香港)。马丁M-130随后成了联络中美太平洋航线的主力航空机,泛美航空与中国国民党政府合作成立了中国航空公司。当时的中国香港、上海、和北平,可以乘坐M-130飞行艇前往马尼拉、关岛、夏威夷和旧金山。
这架飞机的性能虽然远远超过以往任何一架飞机的性能,可是似乎高昂的单机制造成本,以及高昂的航线运营费用让泛美航空公司望而却步,从加利福尼亚飞往夏威夷檀香山需要装载大量的燃料,M-130每次只能运送8名乘客飞行,这样的效能比让泛美航空公司很难获得营业利润。
格伦.马丁公司的M-130泛美仅仅订购了3架,这让格伦.马丁航空公司的飞行艇生意做成了赔本的买卖,可以说,马丁公司和泛美航空在这个合作项目上是双输的结果。M-130最终被更大更舒适的波音公司的B-314所取代。
三架马丁 M-130飞行艇:
注册号 名称 服役时间
NC-14714 夏威夷快船 1936年3月
NC-14715 菲律宾快船 1935年11月
NC-14716 中国快船 1935年10月
所有三架M-130都在事故中损失:
1938年7月29日,夏威夷快船在在马尼拉东部的太平洋上失踪,机上15人失踪;
1943年1月21日,菲律宾快船在恶劣天气下撞到旧金山以北的一座山上,菲律宾快船坠毁导致19人死亡,其中包括美国太平洋舰队潜艇指挥官,罗伯特.亨利.英格丽士(Robert Henry English) 上将;
1945年1月8日,中国快船在特立尼达的西班牙港坠毁,死亡23人。
开辟南太平洋航线的尝试在泛美成功征服通往马尼拉,澳门和香港的太平洋航线之后,泛美开始调查通往新西兰和南太平洋的新航线。
1937年3月,由埃德温·穆西克(Edwin Musick)指挥的泛美快船II(西科斯基S-42B,NC-16734),开始探查一条通往新西兰北岛奥克兰的新航线,途中将在夏威夷檀香山以南1100英里处的金曼礁和美属萨摩亚的帕果帕果中转。
金曼礁(Kingman Reef)土地面积太小,不足以建造一个中继基地,而萨摩亚帕果帕果的小港口不适合停泊沉重的飞行艇,但它们两处是美国唯一拥有的地方(其他小岛都是别的国家殖民地,如果泛美航空想要使用就涉及到外交和政治)。这条航线很艰难,但泛美航空公司决心将其影响范围扩展到南太平洋。
1938年1月,穆西克在新西兰进行了第一次航空邮件飞行,并将泛美快船II改名为萨摩亚快船。
1938年1月3日,萨摩亚快船抵达夏威夷檀香山,仅仅六天后,它再次离开前往金曼礁、帕果帕果和奥克兰,穆西克船长和船员们都很疲惫。
在1月11日凌晨离开帕果帕果大约一个小时后,萨摩亚快船发生了燃料泄露,机组人员决定返航帕果帕果降落。但当时为了长途飞往奥克兰,萨摩亚快船满载燃料,为了安全降落,穆西克船长决定倾倒燃料以减轻飞机着陆重量。
在倾倒燃料期间,不明原因点燃了航空燃料,萨摩亚快船被燃料爆炸所摧毁,包括穆西克船长在内的全体机组人员和乘客死亡。
埃德温·穆西克(Edwin Musick)是泛美航空开辟太平洋航线的首席飞行员,他的死对于泛美航空来说是一个重大损失,在那个年达为了在茫茫的大海上进行导航,必须依赖无线电测向、六分仪和星光多种手段来确定飞机的位置,有长距离飞行经验的机组人员比飞机的价值更高。
泛美航空在遭遇此次挫折后不得不放弃了开辟南太平洋航线。
~(完)~
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本文到此结束,希望对大家有所帮助呢。
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