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泛美航空公司(泛美航空“快船”飞行艇队的故事)
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发布时间:2019-02-08加入收藏来源:互联网点击:
在20世纪的20、30年代,国际航空公司使用飞行艇将乘客运往世界各地,其中泛美航空公司建立了著名的快船飞行艇队。
大家也许认为那个年代整个世界到处都是飞行艇,但其实不是这样,他们的数量很少,很少。在20世纪的20、30年代,泛美航空公司的快船飞行艇队包含了四种不同的机型,他们的相同之处在于都以Clipper~“快船”命名。
(风帆式快船的历史请看我的另一篇文章:乘风破浪~19世纪的飞剪式快船)
很有意境的一张照片,取代风帆式快船的泛美航空的西科斯基 S-42飞行艇(Flyying Clipper)
西科斯基 S-40 建成3
西科斯基 S-42 建成10
马丁 M-130 建成3
波音 B-314 建成12 (其中3架出售给英国的帝国航空公司)
泛美航空飞行艇的性能对比
泛美快船飞行艇的总数仅仅只有28架,但它们创造了一个属于飞行艇的时代。
【起源】
泛美航空公司起源于佛罗里达,从事加勒比海地区的航空运输,之后业务逐渐扩展至夏威夷群岛。
西科斯基 S-38,是快船系列飞行艇的前身,它是一种小型短途客运水上飞机,配备2台发动机,航程只有1200公里,载客8人。
西科斯基 S-40~首艘快船飞行艇西科斯基 S-40配备4台575马力Pratt&Whitney R-1860 大黄蜂发动机,最大起飞重量为34,000磅。可载38名乘客,比S-38的8名乘客容量大幅增加。它的飞行距离可达500英里(1448公里)。1931年,一架S-40飞行艇的售价为139,000美元。
1931年4月10日,西科斯基 S-40进行了第一次试飞。
1931年10月10日,赫伯特·胡佛总统的妻子,第一夫人Lou Hoover用装水的酒瓶(因为当时美国的禁酒令,所以这瓶子里面装的是水)为第一架S-40 美国快船(American Clipper)进行了命名下水仪式。
配图并非美国快船,而是波音 B-314 杨基("Yankee"美国佬)快船的下水命名仪式
快船系列飞行艇不仅拥有像舰船一样的下水仪式,而且泛美航空公司的工作人员也穿着海员制服,并使用海事术语进行沟通,飞行艇的机长被称为Captain——“船长”。(本号的ID也是源自于此)
三艘西科斯基 S-40飞行艇
注册号 名称 服役时间
NC-80V 美国快船 1931年10月
NC-81V 加勒比快船 1931年11月
NC-752V 南方快船 1932年8月
飞行艇还载有六艘救生筏,以便在发生事故时拯救乘客。从血统上看,飞行艇更像是一艘远洋邮轮,S-40配备一个带电冰箱和炉灶的厨房,以及精美桃木镶板的吸烟休息室。
1935年,三架西科斯基 S-40都被升级为660马力的P&W R-1690大黄蜂T2D1发动机,他们被移除了起落架以节省1200磅的重量。
全部三架西科斯基S-40在迈阿密上空编队飞行
1940年,三架西科斯基 S-40从泛美航空退役,他们运营期间没有发生任何事故,飞行里程总计超过1000万英里,这为泛美航空建立了良好声誉,并带来更多飞行艇采购订单,快船飞行艇队因此迅速成长。
退役后的S40被移交给美国海军训练学校作为训练艇,他们被海军使用到1943年,最终再次退役并废弃。
飞越大西洋~西科斯基 S-42在1931年11月19日的西科斯基 S-40首航期间,飞行员,同时也是泛美航空公司的顾问查尔斯·林德伯格(Charles Lindbergh)认为S-40是一个怪物,他与设计师伊戈尔·西科斯基(Igor Sikorsky)讨论了他认为下一架飞机应该是什么样子。
查尔斯·林德伯格(Charles Lindbergh)认为下一架飞机应该有2500英里(4,023公里)的航程,为横跨大西洋的航线所设计。
跨大西洋的飞行路线相对较短,如果泛美航空沿着最北端的路线飞行,那么可以将其分为多个不到1200公里短途飞行。其中最长的水上飞行距离将是格陵兰岛和冰岛之间的496英里。
从加拿大纽芬兰到爱尔兰的直飞路线,能避开高纬度地区的恶劣天气,飞行距离不到2000英里(3000公里)。
西科斯基 S-42,1934年3月29日首飞
S-42总建造数10架,分为基本型3架,A型4架,B型3架;
基本型使用四台700马力的惠特尼 黄蜂 S5D1G发动机,A型升级为750马力的惠特尼 黄蜂 S1EG,B型改进了空气动力学设计,并换装汉密尔顿可变距定速螺旋桨。
注册号 名称 服役时间
NC-822M 巴西快船 1934年5月
NC-823M 西印度群岛快船/香港快船 1934年12月
NC-824M 没有名字 1935年5月
NC-15373(A) 牙买加快船 1935年7月
NC-15374(A) 安的列斯群岛快船 1935年12月
NC-15375(A) 巴西快船 1936年2月
NC-15376(A) 多米尼加快船 1936年4月
NC-16734(B) 泛美快船II/萨摩亚快船 1936年9月
NC-16735(B) 百慕大快船/阿拉斯加快船/香港快船II 1936年9月
NC-16736(B) 泛美快船III 1937年
不同的资料来源认为,没有名字的NC-824M曾经被命名为波多黎各快船,并于1936年4月11日,在西班牙港起飞时坠毁,机上25人中有3人遇难。求证。
泛美航空公司的S-42主要用于迈阿密 - 里约热内卢航线,见上图,飞行艇早上离开佛罗里达迈阿密,飞行1031英里后抵达波多黎各圣胡安过夜。然后是635英里外特立尼达西班牙港,1200英里外的巴西贝伦(Belem); 1055英里外的巴西累西腓(Recife); 飞行最后的1165英里后,在第五天下午抵达里约热内卢(Rio)。
泛美航空的西科斯基 S-42飞行艇宣传画,飞行到里约热内卢——1万两千英里,865美元。
西科斯基S-42舱内实景
1935年,因为太平洋航线的马丁.格伦公司的M-130迟迟没有交货,一架西科斯基S-42B型(NC-16734,泛美快船II)被拆除了乘客座位,用来搭载充足的燃料,在首席飞行员埃德温·穆西克(Edwin Musick)的带领下飞往太平洋夏威夷,探索开辟太平洋航线的可能性。
1937年,S-42开辟了纽约到百慕大的航线。1940年在西雅图和阿拉斯加之间飞行S-42航班。菲律宾马尼拉和香港之间也使用了S-42。
所有的十架西科斯基S-42,都在事故中损毁或者废弃,没有遗留到现在,据说有个富翁Lemuel Stewart以750 美元的价格买下了巴西快船的船身,并且将其改建为一艘私人游艇,将其停靠在佛罗里达州迈阿密的一条运河上,它的最终命运未知。
【太平洋的挑战~格伦.马丁 M130】相对于飞越大西洋航线,在太平洋上空的跨洋飞行对泛美航空来说是个更大的挑战,当泛美航空公司开始考虑穿越太平洋时,它飞机的最长航程不到600英里(966公里,牙买加金斯敦和哥伦比亚巴兰基亚之间的距离)。
从旧金山飞往夏威夷檀香山的距离差不多是2400英里(3846公里),飞越太平洋的下一中转站的距离还要更远(从中途岛飞往关岛)。
威克岛
穿越太平洋的航线的真正障碍是中途岛和关岛之间的遥远距离。泛美航空的胡安.特里普急切的寻找解决方案,他的研究发现了一个无人居住的太平洋小岛。名叫威克岛,美国于1899年占领了它,但几乎没有人记得这个无人岛。
威克岛距离中途岛仅1260英里,距离关岛1560英里; 它是穿越太平洋的完美踏脚石,至今仍被用作跨太平洋客机的备降着陆点。
随着威克岛的“再次发现”,泛美航空在太平洋上的航线被设定出来:
旧金山——檀香山: 2,390英里(3846公里);
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